Les restriccions en l’ús dels gasos refrigerants fluorats (freons) han tornat a l’amoníac (NH₃) l’hegemonia que ja tenia en la refrigeració.

L’amoníac és un refrigerant natural. El seu ús està lligat als inicis de la refrigeració per la seva facilitat d’obtenció i les seves excel·lents propietats termodinàmiques.

El gas amoníac manté una eficiència energètica alta en una àmplia gamma de temperatures d’evaporació, des de -10º C per a ambres de frescs o -25º C per a cambres de conservació de congelats fins -35º C per túnels de congelació.

Hi ha una completa gamma de productes (compressors, condensadors i evaporadors) per treballar amb NH₃, des de potències discretes fins a potències molt elevades.

Pot treballar amb un ampli ventall d’instal·lacions: unitats compressores en descàrrega directa o en booster, condensadors secs o evaporatius i unitats terminals amb sistemes inundats o en expansió directa.

Les unitats de compressió poden ser compressors alternatius (pistons) o compressors continus (cargols).

En tots els casos, han de ser compressors oberts.